Martin WolfLondres / 21.06.2023 03:45:32
Martin Wolf, comentarista en jefe de economía en Financial Times, realizó una serie de recomendaciones de las lecturas más relevantes de temas financieros y de actualidad en lo que va del año, acompañada de una pequeña reseña de lo que el lector puede encontrar en cada tomo.
Los temas van desde el nuevo orden económico mundial y los retos que enfrenta Occidente con una China en ascenso y una periferia cada vez más independiente hasta el surgimiento de las oligarquías rentistas de la Grecia y Roma clásicas, así como la creciente inflación y el brexit.
Daron Acemoglu. Lucha milenaria
El progreso tecnológico promete un futuro mejor; sin embargo, no entrega uno de manera automática. Si se quiere cumplir la promesa y contener los costos, tanto la tecnología en sí misma como, y más todavía , el impacto que genera, deben estar bajo control social. Eso fue lo que ocurrió al final, después de amargas luchas que se dieron durante los siglos XIX y XX. Daron Acemoglu y Simon Johnson, Los autores de este importante libro (Power and Progress: Our Thousand Year Struggle over Technology and Prosperity) afirman que debe hacerse todo de nuevo si queremos cosechar los beneficios y contener los costos de las nuevas tecnologías de hoy y de mañana.
Pranab Bardhan. Democracia
Este libro es a la vez ambicioso y breve. También representa una importante contribución a la creciente literatura sobre la erosión de la democracia en todo el mundo. El autor de este ejemplar, Pranab Bardhan, profesor emérito de la Universidad de California, Berkeley, argumenta que eso se debe a la creciente inseguridad económica, social y cultural que existe actualmente a escala global. Esto explica el deseo de “recuperar el control”, que tan a menudo surge en el populismo de derecha que ahora vemos en todo el mundo. La solución, sostiene el autor en World of Insecurity: Democratic Disenchantment in Rich and Poor Countries es una renovación de la socialdemocracia.
Daniel Chandler. Una sociedad justa
Daniel Chandler, el escritor de Free and Equal: What Would a Fair Society Look Like? es economista y filósofo de la London School of Economics. En este importante libro se propone utilizar las ideas radicales de John Rawls como una forma de organizar una sociedad libre y justa. Se sabe que Rawls empezó preguntándose qué tipo de sociedad elegiríamos si no supiéramos cuál es nuestro lugar en ella. Chandler parte del mismo punto y construye un proyecto para una sociedad mejor. No es necesario estar de acuerdo con todo eso para reconocer que este interesante ejemplar se trata de una contribución importante para el mundo en generla y de la economía.
Ed Conway. Pasado y futuro
Somos chicos y chicas materiales. No solo estamos hechos de cosas, sino que dependemos ciento por ciento de ellas. En este brillante libro pubilcado por WH Allen, el periodista Ed Conway explica lo que esto ha significado y sigue significando al analizar seis materiales vitales: arena, sal, hierro, cobre, petróleo y, más recientemente, litio. Para extraer y utilizar estos materiales esenciales también necesitamos energía, mucha energía. Ahora queremos sustituir los combustibles fósiles de los que dependemos por alternativas libres de carbono. En Material World: A Substantial Story of Our Past and Future, Conway explica la magnitud de la revolución que esto requerirá.
Martin Daunton. Un siglo de historia
En este ambicioso y exhaustivo libro, Martin Daunton traza la historia del orden económico mundial a lo largo de un siglo. Explica el papel de Estados Unidos en la configuración de la ideología y las instituciones de la economía globla desde la Gran Depresión —a través del sistema de Bretton Woods, el Consenso de Washington y la crisis financiera mundial— hasta el renovado desorden que se vive en la actualidad. En última instancia, demuestra que el sistema económico se hace y rehace en respuesta a las exigencias de la política, nacional e internacional.
Paula DiPerna. Activos preciados
Los precios desempeñan un papel indispensable para guiar cualquier economía compleja y descentralizada, pero ¿cómo pueden funcionar si las cosas más valiosas de todas —la atmósfera, los océanos y la vida silvestre que nos protegen, alimentan y deleitan— siguen sin tener precio? Este es el reto que aborda el libro de Paula DiPerna. Hay que ganar dinero y pagar una compensación a cambio de preservar, no destruir, estos recursos que son especialmente valiosos. Una economía de mercado que no haga esto no puede generar auténtica prosperidad.
Paddy Le Flufy. Un nuevo sistema
Es importante considerar nuevas ideas radicales. La idea de Kate Raworth de la “economía de la dona” es un buen ejemplo. En este libro, Le Flufy se basa en sus ideas, junto con las de la “economía circular” y el “dinero soberano”, para diseñar una nueva forma de organización. Es razonable dudar que la transformación que recomienda sea factible en un tiempo relevante, pero también es fácil ver que las limitaciones ambientales de hecho se deben internalizar dentro de la toma de decisiones descentralizada si se quieren respetar los límites planetarios.
Peter Heather. Hegemonía en declive
La hegemonía occidental está en declive. Entonces, ¿cómo debe Occidente lidiar con este nuevo mundo, con una China en ascenso y una periferia cada vez más independiente? Peter Heather y John Rapley, autores de este libro argumentan que es una cuestión a la que se enfrentó una potencia hegemónica occidental anterior, el imperio romano. Se derrumbó, pero lo que Occidente necesita ahora es simple realismo: “no puede volver a hacerse grande en los viejos términos”. En su lugar, las potencias occidentales deben “ponerse a construir el nuevo orden mundial, con menos autoengrandecimiento, que defienda sus intereses (y los de los demás) con mayor eficacia”. Amén.
Michael Hudson. Civilización clásica
Este es el segundo volumen de la trilogía de Michael Hudson sobre la economía política de la deuda. El primero trataba sobre el antiguo Oriente cercano en la edad de bronce. En él se analizaba el papel de la condonación de la deuda en la estabilización de los antiguos sistemas políticos. En este tomo (The Collapse of Antiquity: Greece and Rome as Civilization’s Oligarchic Turning Point), Hudson explora el ascenso de las oligarquías rentistas de Grecia y Roma de la era clásica. La deuda redujo a la gente de campo independiente a la penuria y el peonaje y convirtió las repúblicas en despotismos. El último libro tratará de cómo la deuda envenena nuestro mundo.
Keyu Jin. Más que socialismo
Nacida y criada en Pekín, la autoria de este ejemplar, Keyu Jin es profesora en la London School of Economics. Eso la convierte en una de las pocas economistas profesionales que conocen China desde el interior. En su libro The New China Playbook: Beyond Socialism and Capitalism, Jin escribe que lo que estamos viendo en la China de Xi Jinping, lo que es el surgimiento de un “nuevo libro de tácticas”. Este manual representa la búsqueda de un “nuevo equilibrio”, que “implica encontrar un equilibrio entre una mayor igualdad y los incentivos del mercado, la seguridad y el crecimiento y la continua participación con Occidente”.
Russell Jones. Declive británico
Este libro, deprimente pero fundamentalmente realista, describe con detalle convincente los fracasos recurrentes de la política económica de Reino Unido: el capricho y la miopía que condujeron al final a la decisión, tan ridícula como absurda, de abandonar la Unión Europea, el conocido brexit. Detrás de estos fracasos, sugiere el autor, Russell Jones, se encuentra una persistente tendencia a ignorar las realidades de la situación del país y las decisiones que deben tomarse si se quiere detener la larga caída. The Tyranny of Nostalgia: Half a Century of British Economic Decline recorre un largo camino por los caprichos británicos.
Richard C. Koo. Nuevo desafíos
Richard C. Koo es el pensador más original en macroeconomía que ha existido durante las dos últimas décadas; sin embargo, el hecho de que tan poca gente reconozca esto es una tragedia y un escándalo. En el centro de sus ideas está el papel de los balances. En su libro Pursued Economy: Understanding and Overcoming the Challenging New Realities complementa la idea de la “recesión de balances” que formuló en un ejemplar de 2008 The Holy Grail of Macroeconomics, con la idea de la “economía perseguida”, en la que el problema fundamental de los países ricos es la falta de oportunidades de inversión y la consiguiente debilidad del endeudamiento y la demanda.
Stephen D. King. Lecciones urgentes
Hasta hace poco, a los bancos centrales les preocupaba que la inflación fuera demasiado baja; sin embargo, ahora les preocupa lo contrario. ¿Tienen razón en preocuparse o hay que seguir viendo con optimismo el repunte de los últimos años, como un fenómeno que será puramente transitorio? En este libro históricamente informado y lúcido, Stephen D. King, asesor económico sénior del grupo financiero HSBC, explica que la creencia optimista puede ser cierta, pero hay razones para creer que no lo es. Sobre todo, la inflación nunca está realmente muerta. En el mejor de los casos, está durmiendo. Remaraca, 14 lecciones urgentes sobre los últimos 2 mil años.
Bjorn Lomborg. Soluciones eficientes
Bjorn Lomborg es el provocador esencial, la persona que declara que los emperadores de las prioridades políticas mundiales muy a menudo no llevan ropa. En este libro ofrece una alternativa: 12 políticas que pueden demostrar que generan beneficios extraordinariamente grandes e imponen costos que son más bien pequeños. Se centra entonces en la tuberculosis, la educación, la salud materna y neonatal, la investigación y el desarrollo agrícolas, la malaria, las compras electrónicas, la nutrición, la seguridad de la tenencia de la tierra, las enfermedades crónicas, la inmunización infantil y la migración calificada. Lea. Permitan que los provoquen y también disfruten.
Ashoka Mody. Triste realidad
El valor moral e intelectual de Ashoka Mody es extraordinario. No es para él la noción de que India, ahora el país más poblado a escala global, está en el camino de la prosperidad compartida y la democracia estable. Por el contrario, el autor de India is Broken: A People Betrayed, Independence to Today ve una economía distorsionada y un sistema político fallido. “La cruda realidad”, afirma, “es que para emplear a todos los indios en edad laboral, la economía necesita crear 200 millones de puestos de trabajo en la próxima década, una tarea imposible después de los últimos diez años de una disminución de las cifras de empleo”. Este libro es un valioso correctivo.